Discord riscrive l’app in Rust e prepara l’addio a Electron

Discord sta preparando un client desktop che abbandona Electron per un’app in Rust. Lo ha confermato il CTO e cofondatore Stanislav Vishnevskiy il 4 novembre: l’interfaccia userà GPUI, il framework degli autori dell’editor Zed che sfrutta la GPU per disegnare le schermate. Il passaggio è ancora in sviluppo; i test con gli utenti sono annunciati, ma senza una data.

Electron permette di costruire applicazioni desktop con tecnologie web incorporando Chromium e Node.js. Consente di condividere una base di codice fra sistemi operativi, ma si porta dietro anche il motore di un browser. Il cambio di Discord interviene su questa struttura: il possibile risparmio di memoria non dipende semplicemente dall’aver scelto Rust.

Vishnevskiy ha mostrato un client Windows che occupava circa 290 MB di RAM. È un’anteprima di sviluppo, non ancora un confronto con l’app attuale a parità di account, server e attività.

Discord usa già Rust dal 2018 in infrastruttura, voce e parti del client. Ora vuole estenderlo al codice condiviso fra desktop e mobile: anche React Native verrà abbandonato, mentre sui telefoni resteranno interfacce native. Condividere la logica dell’app non richiederà quindi di usare la stessa interfaccia su ogni dispositivo.