247Solar vuole dare al solare una riserva nella stessa turbina
247Solar combina calore solare, accumulo ceramico e combustione nella stessa turbina. Il primo impianto indiano dovrà mostrare se condividere l’hardware rende meno costosa la riserva.
Che succede
247Solar prova a risolvere un costo poco visibile dell’energia solare: quando manca il sole, spesso serve un altro impianto pronto a intervenire. Il suo progetto usa specchi per scaldare aria e conservare il calore in sfere ceramiche. Quando serve elettricità, il calore alimenta una turbina tramite uno scambiatore.
La stessa macchina può ricevere calore bruciando combustibile quando l’accumulo non basta. L’idea è condividere gran parte dell’hardware fra produzione solare e riserva, anziché costruire una centrale di backup separata. Il primo piccolo impianto in India, che integra anche fotovoltaico, dovrà verificare il progetto sul campo.
È un ritorno al solare termodinamico, rimasto indietro rispetto al forte calo dei costi dei pannelli fotovoltaici. La convenienza di questa variante è ancora da dimostrare, e bruciare combustibili fossili per coprire i vuoti resta una fonte di emissioni.
Perché conta
Una turbina di riserva costa anche mentre aspetta. Farle usare il calore del sole e dell’accumulo potrebbe darle molto più lavoro utile: è qui la scommessa economica di 247Solar, più che nella promessa di accumulare energia per la notte.
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