Lumina ricostruisce come le prime stelle hanno illuminato l’universo

Le prime stelle hanno cambiato anche lo spazio attorno a loro. La luce ultravioletta ha strappato elettroni all’idrogeno neutro, trasformando il gas che riempiva l’universo. Lumina, una nuova simulazione presentata da ricercatori del MIT, Harvard e altri istituti, ricostruisce insieme la nascita delle galassie e il viaggio di quella radiazione.

Il modello parte circa 45 milioni di anni dopo il Big Bang e segue l’evoluzione cosmica fino ai primi due miliardi di anni. Copre una regione larga circa 1,6 miliardi di anni luce, con un volume cento volte maggiore dei precedenti modelli comparabili, mantenendo il dettaglio necessario a seguire le singole galassie.

I video permettono di passare dalla struttura del cosmo a una galassia e poi tornare fuori, seguendo la luce che modifica il gas. Sono ricostruzioni calcolate, da confrontare con le osservazioni: la quantità di galassie simulate permetterà di fare paragoni con le grandi raccolte di immagini dei telescopi.